腰痛が続いている方の中には、「鍼灸を受けてみたいけれど、本当に効果があるの？」「何回くらい受ければいい？」と疑問を持っている方もいるのではないでしょうか。
腰痛に対する鍼灸については国内外でさまざまな研究が行われており、特に慢性腰痛について、痛みや身体機能への影響が検討されています。一方で、腰痛の原因や症状、研究条件などによって結果は異なるため、「鍼灸を受ければ必ず腰痛が改善する」と考えるのは適切ではありません。
この記事では、腰痛に対する鍼灸について現在分かっていることや期待されること、実際の施術内容、施術を受ける際の注意点などを分かりやすく解説します。
腰痛の原因や鍼灸を受ける際のポイントについては、「熊本市で腰痛にお悩みの方へ」でも詳しく解説しています。
腰痛に鍼灸は効果がある？
腰痛に対する鍼灸については、これまで国内外で多くの研究が行われています。特に慢性的な腰痛については、痛みの程度や身体機能などを指標として、鍼治療を行った場合と行わなかった場合などを比較した研究があります。
ただし、「腰痛」と一口にいっても、その原因や症状、続いている期間などはさまざまです。また、研究によって対象者や鍼の方法、比較する治療なども異なります。
そのため、「鍼灸は腰痛に効果がある・ない」と単純に二択で考えるのではなく、どのような腰痛を対象とした研究なのか、どの程度の効果が示されているのかを確認することが大切です。
腰痛に対する鍼灸について分かっていること
鍼治療は、腰痛に対する補完的な選択肢のひとつとして研究されています。厚生労働省eJIMでも腰痛と鍼治療について情報がまとめられており、慢性腰痛を中心に痛みや身体機能などへの影響が検討されています。
一方、鍼灸は腰痛の原因となる病気そのものを診断したり、すべての腰痛を治したりする方法ではありません。
例えば、腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症、骨折などが関係している場合には、医療機関での診察や治療が必要になることがあります。
鍼灸を選択肢として考える場合にも、現在の症状や診断、受けている治療などを踏まえて利用することが重要です。
慢性腰痛に対する鍼灸の研究結果
慢性腰痛に対する鍼治療では、痛みや日常生活に関係する身体機能などを評価した研究があります。
厚生労働省eJIMが紹介する海外の研究情報でも、慢性腰痛に対する鍼治療について、無治療や通常のケアなどとの比較で疼痛や機能への有用性が示された研究がある一方、比較対象や評価時期などによって結果は異なります。
そのため、研究結果を「鍼灸を受ければ腰痛が治る」と読み替えるのは適切ではありません。
研究で示されている可能性と限界の両方を理解したうえで、腰痛への対応方法のひとつとして検討することが大切です。
鍼灸の効果には個人差がある
同じように腰痛を感じていても、鍼灸を受けたあとの感じ方や変化には個人差があります。
腰痛が始まってからの期間、痛みの程度、原因となる疾患の有無、仕事内容、普段の身体活動などが一人ひとり異なるためです。また、鍼の刺激量や施術方法によっても感じ方は変わります。
そのため、「○回受ければ必ず改善する」「1回で効果が出る」と一律に判断することはできません。
施術を受ける際には、痛みだけでなく「以前より動きやすいか」「日常生活で困る場面が変化しているか」なども確認しながら、施術を続けるか検討するとよいでしょう。
腰痛に対する鍼灸では何をする？
腰痛に対する鍼灸では、最初から決められた場所に鍼をするのではなく、まず現在の症状や身体の状態を確認します。
例えば、いつから腰が痛むのか、どのような動作で痛みを感じるのか、腰以外にしびれなどがないか、普段どのような姿勢や仕事が多いのかといった情報を確認します。
そのうえで、腰周辺だけでなく臀部や脚なども含めて身体の状態をみながら施術部位を決めていきます。
施術方法は鍼灸院によって異なりますが、鍼や灸、手技などを身体の状態に応じて使用することがあります。
腰だけに鍼をするとは限らない
腰痛があると「痛い場所に鍼を刺す」とイメージするかもしれませんが、必ずしも腰だけを施術するわけではありません。
腰周辺の筋肉だけでなく、臀部や脚などの状態を確認し、必要に応じて複数の部位へ施術を行うことがあります。また、痛む場所と実際に負担がかかっている場所が一致するとは限りません。
どこに施術するかは、症状や身体の状態、施術者の考え方によって異なります。
そのため、「腰痛ならこのツボ」と一律に決めるのではなく、現在の身体の状態を確認したうえで施術内容を考えてもらえるかどうかも、鍼灸院を利用するときのポイントです。
身体の状態に合わせて施術部位や刺激量を調整する
鍼灸では、施術する場所だけでなく、鍼の太さや刺入する深さ、刺激量なども調整できます。
例えば、鍼を初めて受ける方と、これまで何度も鍼灸を経験している方では、刺激への感じ方が異なることがあります。また、その日の体調によっても同じ刺激を強く感じる場合があります。
強い刺激を行えば、その分だけ高い効果が得られるというものではありません。
鍼に対する不安がある場合や刺激が苦手な場合には、施術前に伝えておくことが大切です。身体の状態だけでなく、刺激への感じ方も確認しながら無理のない施術を受けるようにしましょう。
鍼だけでなく灸や手技を組み合わせる場合もある
鍼灸院で行う施術は、必ずしも鍼だけとは限りません。
身体の状態や鍼灸院の施術方針によっては、灸による温熱刺激や手技などを組み合わせて施術する場合があります。どの方法を使用するかは、現在の症状や身体の状態などを確認したうえで判断されます。
また、「鍼を刺されることに抵抗がある」という方には、皮膚へ刺入しない鍼を使用する方法もあります。
初めて鍼灸を受ける場合には、予約時や施術前にどのような方法で施術するのか確認してみるとよいでしょう。苦手な施術方法がある場合には、事前に相談することも大切です。
当院の鍼灸施術については、「鍼灸について」のページでもご紹介しています。
腰痛に対する鍼灸で期待されること
腰痛に対する鍼灸では、主に痛みや身体機能などへの影響について研究されています。
腰痛によって「立ち上がるときにつらい」「長時間座っていられない」「身体を動かしにくい」といった問題がある場合、痛みの程度だけではなく日常生活への影響も重要な評価ポイントになります。
ただし、鍼灸によって期待できることは腰痛の状態によって異なります。
鍼灸だけですべてを解決しようとするのではなく、必要に応じて医療機関での治療や運動、生活習慣の見直しなどと組み合わせながら、自分に合った方法を考えることが大切です。
腰の痛みの軽減
腰痛に対する鍼治療の研究では、代表的な評価項目のひとつとして「痛み」があります。
特に慢性腰痛については、鍼治療を受けたグループと別の対応を受けたグループを比較し、痛みの程度がどのように変化したかを調べた研究が行われています。
ただし、研究上の平均的な変化が、そのまま一人ひとりに当てはまるわけではありません。
実際に施術を受ける際には「痛みがゼロになったか」だけを見るのではなく、痛みの強さや頻度がどう変化しているのかを確認することも大切です。
症状が悪化する場合や新しい症状が現れた場合には、鍼灸だけで対応を続けないようにしましょう。
腰痛による身体機能への影響
腰痛では、痛みそのものだけでなく「前にかがみにくい」「立ち上がりにくい」「長く歩くのがつらい」など、身体を動かすことに影響が出る場合があります。
そのため、腰痛に関する研究では疼痛だけでなく、身体機能や日常生活への影響が評価されることがあります。
実際に鍼灸を受ける場合にも、痛みの数字だけを追い続けるのではなく、以前できなかった動作がしやすくなったかなどを確認する方法があります。
ただし、動作が難しい原因が神経症状や骨・関節の疾患などにある場合には、医療機関での評価が重要です。
身体機能の低下が目立つ場合には、原因を確認したうえで適切な対応を考えましょう。
日常生活で感じる腰のつらさへのアプローチ
腰痛の困りごとは、人によって異なります。
「朝起きたときがつらい」「デスクワークの後半になると腰が重い」「立ち仕事が続くと腰が気になる」など、同じ腰痛でも生活への影響はさまざまです。
そのため、鍼灸を受ける際には「腰が痛い」という情報だけでなく、どのような場面で困っているのかを施術者に伝えることが重要です。
施術後も、日常生活の中でどのような変化があったかを確認すると、身体の状態を把握しやすくなります。
また、仕事中の姿勢や活動量など、腰への負担につながっている生活習慣がある場合には、それらを見直すことも腰痛への対応の一部になります。
腰痛の鍼灸は何回くらいで効果を感じる？
「腰痛の鍼灸は何回受ければ効果が出るのか」は、鍼灸を検討している方が気になりやすいポイントです。
しかし、腰痛の鍼灸について「○回で効果が出る」と決められた回数はありません。
急に現れた腰痛と何年も続いている腰痛では状態が異なりますし、年齢や生活環境、原因となる疾患の有無などによっても経過は変わります。
そのため、回数だけを先に決めるよりも、施術前の状態を確認し、その後の変化を見ながら施術頻度や継続について考えることが大切です。
変化がない状態で漫然と同じ施術を続けるのではなく、定期的に状態を確認しましょう。
1回で変化を感じる人もいれば継続が必要な場合もある
鍼灸を1回受けたあとに、腰の感じ方や身体の動かしやすさに変化を感じる方もいます。
一方で、1回の施術だけでは大きな変化を感じない場合もあります。
ここで注意したいのは、「1回で変化がなかった＝鍼灸には効果がない」「1回で楽になった＝腰痛が治った」と単純に判断しないことです。
特に慢性的な腰痛では、症状が続いてきた期間や日常生活での負担なども考える必要があります。
施術を受ける場合には、毎回の状態を確認しながら、その後の施術について相談するとよいでしょう。また、症状が悪化している場合には施術回数を増やすのではなく、医療機関への相談も検討してください。
腰痛の状態によって施術回数や頻度は異なる
鍼灸を受ける頻度は、腰痛の状態や施術の目的などによって変わります。
症状が強い時期と落ち着いている時期で同じ頻度が適しているとは限りません。また、仕事や運動による身体への負担、医療機関で受けている治療なども考慮する必要があります。
そのため、「腰痛なら週○回が正解」という基準をすべての人に当てはめることはできません。
鍼灸院で頻度を提案された場合には、その理由や今後どのように状態を確認していくのかを聞いてみるのもよいでしょう。
施術を継続する場合にも、身体の変化に応じて頻度を見直していくことが大切です。
慢性的な腰痛と急な腰痛では鍼灸の考え方が異なる
腰痛は、長期間続いている慢性的なものと、突然発生した急性のものでは対応の考え方が異なります。
慢性腰痛では、症状だけでなく仕事や生活習慣、身体活動など複数の要素を確認することが重要になります。
一方、突然強い腰痛が現れた場合には、その痛みがいわゆる「ぎっくり腰」によるものなのか、ほかの疾患が隠れているのかを症状だけで判断することはできません。
特に、これまで経験したことのない強い痛みや腰痛以外の症状がある場合には、鍼灸を受けることよりも医療機関で原因を確認することを優先する必要があります。
慢性的な腰痛の場合
一般的に、腰痛が3か月以上続く場合は慢性腰痛として扱われます。
慢性腰痛では、画像検査で確認できる身体的な変化だけでなく、仕事内容、身体活動、睡眠、心理社会的要因など複数の要素が症状に関係することがあります。
そのため、鍼灸を利用する場合にも腰だけを見て終わるのではなく、どのような場面で症状が強くなるのかなどを確認することが大切です。
また、鍼灸だけに頼るのではなく、必要に応じて医療機関での治療や適切な運動などと組み合わせることも検討しましょう。
長期間腰痛が続いていて原因を確認したことがない場合には、一度医療機関へ相談することも大切です。
ぎっくり腰など急に腰が痛くなった場合
突然腰に強い痛みが出る状態は、一般的に「ぎっくり腰」と呼ばれることがあります。
重いものを持った瞬間に起こることもあれば、立ち上がったときや身体をひねったときなど、何気ない動作をきっかけに発症する場合もあります。
ただし、突然の腰痛がすべて同じ原因で起こるわけではありません。
骨折や感染症、内臓・血管などの病気によって強い腰痛が現れる場合もあります。日本整形外科学会も、腰痛には脊椎由来だけでなく、さまざまな疾患が関係することがあると説明しています。
強い痛みや普段と異なる症状がある場合には、自己判断せず医療機関への受診を検討しましょう。
腰痛で鍼灸を受ける前に知っておきたい注意点
鍼灸は腰痛への選択肢のひとつですが、すべての腰痛に適しているわけではありません。
腰痛には筋肉などへの負担が関係するものだけでなく、腰椎の病気や骨折、感染症、内臓疾患などが関係するものもあります。
特に重要なのは、鍼灸を受けることによって医療機関への受診が遅れてしまわないことです。
腰痛以外の症状がある場合や、これまでと明らかに違う痛みがある場合には、まず医療機関で状態を確認しましょう。
また、持病や服薬状況などによっては施術時に配慮が必要になる場合があるため、施術者へ正確に伝えることも大切です。
すべての腰痛に鍼灸が適しているわけではない
腰痛という症状だけから、その原因を特定することはできません。
例えば、腰椎椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症などの整形外科的疾患だけでなく、泌尿器・婦人科・消化器・血管などの病気によって腰周辺に痛みが出ることがあります。
こうした疾患が疑われる場合には、鍼灸よりも医療機関での検査や治療が優先されます。
鍼灸院では画像検査や医学的な診断を行うことはできません。
「腰が痛いから、とりあえず鍼を受ければいい」と考えるのではなく、症状の経過や腰以外の身体の変化にも注意しましょう。
原因を確認する必要がある場合には、適切な医療機関を受診することが重要です。
医療機関への受診を優先した方がよい症状
腰痛に加えて、安静にしていても軽くならない痛み、時間とともに悪化する痛み、発熱、脚のしびれや力の入りにくさ、排尿の異常などがある場合には注意が必要です。
日本整形外科学会も、こうした症状がある場合には速やかに整形外科を受診することを案内しています。
また、転倒や事故のあとに強い腰痛が出た場合や、高齢者・骨粗しょう症のある方に突然腰痛が現れた場合なども、骨折の可能性を考える必要があります。
症状によっては早急な対応が必要になることもあります。
鍼灸を予約していた場合でも、普段と異なる症状が現れたときは施術を優先せず、医療機関へ相談しましょう。
治療中の病気や服用している薬がある場合は伝える
医療機関で治療を受けている病気がある場合には、鍼灸を受ける前に施術者へ伝えておきましょう。
特に、出血しやすくなる薬を服用している場合などは、施術方法を検討するうえで重要な情報になります。
また、腰痛について病院で診断を受けている場合には、診断名や検査内容、現在受けている治療などを伝えることで、施術者も状態を把握しやすくなります。
鍼灸を受けるために、自己判断で処方薬を中止することは避けてください。
病院での治療と鍼灸を併用する場合には、それぞれの医療従事者・施術者へ現在受けている治療や施術について伝えながら利用すると安心です。
腰痛に対する鍼灸についてよくある質問
初めて腰痛で鍼灸を検討している方は、効果だけでなく、施術時の痛みや施術後の過ごし方、病院との併用、健康保険などについて疑問を感じることも多いでしょう。
分からないことがある状態で施術を受ける必要はありません。
予約前や施術前に質問し、施術内容について理解したうえで受けることが大切です。
ここでは、腰痛に対する鍼灸についてよくある疑問をまとめます。
ただし、身体の状態や治療内容によって回答が異なる場合があります。現在医療機関で治療を受けている方は、必要に応じて担当医にも確認してください。
鍼は痛くない？
鍼灸で使用する鍼は非常に細いものが一般的ですが、刺激の感じ方には個人差があります。
刺入時にほとんど何も感じないこともあれば、チクッとした感覚や、鍼特有の重い・響くような感覚を感じる場合もあります。
「鍼は絶対に痛くない」と言い切ることはできませんが、刺激が強い場合には我慢する必要はありません。
また、施術方法によっては皮膚に鍼を刺入せず、触れたりやさしく刺激したりする鍼を使用することもできます。
鍼が怖い方や刺激が苦手な方は、施術前にその旨を伝えましょう。初めての方は、弱い刺激から相談できる鍼灸院を選ぶのもひとつの方法です。
鍼灸を受けた後に運動しても大丈夫？
鍼灸を受けたあとに日常生活を送ることはできますが、その日の身体の状態によっては、激しい運動を控えた方がよい場合があります。
施術後に眠気やだるさなどを感じる方もいるため、初めて施術を受ける日は余裕のある予定を組んでおくと安心です。
また、鍼灸を受けた直後に痛みを確認するため無理に身体を動かしたり、普段以上に激しい運動をしたりする必要はありません。
運動を続けている方は、施術を受ける目的や普段行っている運動の内容を事前に施術者へ伝えておきましょう。
施術後の運動について具体的な指示を受けた場合には、その内容に従って過ごしてください。
病院に通いながら鍼灸を受けてもいい？
病院へ通院している方でも、状況に応じて自費で鍼灸を利用することは可能です。
ただし、現在治療を受けている病気や腰痛の診断内容、処方されている薬などがある場合には、鍼灸師へ伝えておくことが大切です。
また、手術後など身体の状態によっては、鍼灸を受ける前に主治医へ相談した方がよい場合もあります。
病院での治療と鍼灸のどちらか一方だけを選ばなければならないとは限りませんが、それぞれの役割を理解して利用することが重要です。
なお、健康保険を利用して鍼灸を受ける場合には、自費施術とは異なる制度上の取り扱いがあるため、別途確認が必要です。
腰痛の鍼灸に健康保険は使える？
一定の要件を満たす場合、腰痛症に対する鍼灸は健康保険の療養費の対象となることがあります。
ただし、腰痛があるだけで自動的に健康保険が適用されるわけではありません。健康保険を利用するためには医師の同意など所定の要件があります。厚生労働省は、はり・きゅう療養費用の同意書などの様式を公開しています。
また、自宅や施設への訪問施術についても別途要件があります。
健康保険を利用した訪問鍼灸を検討している場合には、対象になるかを事前に確認しましょう。
あおかぜ訪問鍼灸院では、熊本市を中心に健康保険を利用した訪問鍼灸にも対応しています。詳しい条件については、健康保険を利用した訪問鍼灸の専用ページをご覧ください。
熊本市で腰痛に対する鍼灸を検討している方へ
あおかぜ訪問鍼灸院のサービス・料金を見る
腰痛に対する鍼灸については、特に慢性腰痛を中心にさまざまな研究が行われています。一方で、すべての腰痛に同じ効果が期待できるわけではなく、腰痛の原因や身体の状態を確認したうえで施術を検討することが大切です。
あおかぜ訪問鍼灸院では、熊本市・合志市・光の森を中心に自費での訪問鍼灸に対応しています。
腰痛でお悩みの方には、症状が出る場面や日常生活の状況などを確認しながら、一人ひとりの身体の状態に合わせて施術を行います。
また、熊本市中央区大江で院内施術も行っています。
「腰痛で鍼灸を受けてみたい」「初めてなので施術について聞いてから検討したい」という方も、お気軽にご相談ください。
